우리는 가족보다 낯선 사람들에게 오히려 더 잘해주는 경향이 있다. 이 사실은 좀 우습기까지 하다.
우리는 친구들에게 잘 보이고 싶어한다. 그러다 보니 자녀나 부모보다 친구들의 말에 훨씬 더 집중한다. 그들을 위해 보내는 시간도 훨씬 더 길다.
부모님은 우리를 위해 매일매일 희생을 하며 살지만 우리는 단 1초도 그분들을 생각하지 않는다. 반면 타인에게서 받은 호의는 아무리 사소한 것이라도 뇌리에 깊숙이 각인된다.
당신은 완전한 타인을 저녁식사에 초대해 본적이 있는가?
장장 네시간 동안 장을 보면서 일주일치 식비를 과감하게 쏟아 붓는다. 오후 내내 집 안에서 제일 고급스러운 은식기를 꺼내 식탁을 차린다. 환상적으로 멋진 유리잔을 옆집에서 빌려오기까지 한다. 촛불을 밝혀놓고 애완견의 목욕도 시켜둔다. 그리고 근사한 해산물 요리로 연회를 베푼다. 그런데 이 손님들은 다시는 만날일이 없는 사람들이다.
다음 주 부모님이 오셔서 남은 음식을 드신다. 배달시킨 닭고기와 함께.
가끔씩은 이런 태도를 바꿔보는게 좋지 않을까? 부모님께 바닷가재 요리와 샴페인을 대접햅자. 그리고 처음 만나는 손님이 저녁식사에 오면 이렇게 말해보자.
"닭고기나 배달시켜드려서 죄송해요. 지난주에 오셧으면 좋았을 걸 그랬어요. 부모님이 오셨거든요."
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